15 січня 2001 року відбулося офіційне відкриття Вікіпедії. Назва утворена від слів «вікі» (технології для створення сайтів) та «енциклопедія». Засновниками Вікіпедії є Ларрі Сенгер та Джиммі Вейлз.

Вікіпедія є п’ятим за популярністю веб-сайтом у світі – в березні 2013 року його відвідали більше як 517 мільйонів людей. Як інтернет-довідник Вікіпедія є найбільшою і найпопулярнішою серед подібних сайтів. За обсягом відомостей і тематикою вона вважається найповнішою енциклопедією, яка коли-небудь створювалася за всю історію людства.

У перекладі з гавайської мови вікі означає «швидко».